Райсингер стал не первым человеком, составившим в наше время полную фотографическую карту Звездного неба. Известны такие проекты, как
Digitized Sky Survey, а также
Google Sky.
Многие подобные карты были отсняты для научных целей, напомнил Райсингер, и служат в основном для исследования данных о температуре звезд, поэтому изготовлены с применением синего и красного цветовых диапазонов. Он же использовал еще и зеленый, чтобы обогатить фотографии и сделать их более глубокими.
"С какой же любовью сделана эта работа! Профессиональные астрономы выполняют гораздо более глубокие исследования отдельных участков звездного неба с использованием больших телескопов. Но время от времени приятно бывает полюбоваться и такими красивыми фотографическими обзорами всего неба", - отметил главный просветитель Астрономического общества Тихоокеанского побережья Эндрю Фракнои.
"Это изображение не несет научной пользы, я создал его с образовательной целью, ну и также из любви к искусству", - заверил автор, подчеркнув, что не намеревался заработать никаких денег и предлагает использовать эту карту на уроках астрономии в школах.
Для съемок Райсингер заранее спланировал, какой сектор когда будет снимать, разделив звездное небо на 624 участка и введя их координаты в компьютер.
"Общий объем работы был потрясающим. Такой проект не выполнишь разом, все надо планировать. Разделив звездное небо на сектора, надо определить время съемки каждого из них, поскольку с вращением Земли вокруг Солнца они теряются из виду", - пояснил астроном-любитель.
Первые фотографии Райсингер снял в марте 2010 года, отправившись со своим старшим братом Эриком в пустыню штата Невада. Убедившись в том, в какой монументальный труд превращается его увлечение, он не только оставил работу менеджера в компании по продаже кухонной мебели, но и привлек к делу своего отца-пенсионера Тома, живущего в штате Вашингтон. Вместе с отцом они иногда проводили целые дни в поездках, разыскивая самые подходящие места для съемок и выжидая момента, когда ночное небо выглядит как можно более четко.
В поисках мест, где в атмосфере содержалось наименьшее количество влаги, и при этом отсутствовало бы свойственное городам так называемое "световое загрязнение", они забирались и в горы Чирикахуа в штате Аризона, и в Национальный лесопарк Лассен в Калифорнии, и в окрестности форта Дэвис, штат Техас. Для съемок с южного полушария Земли ему пришлось посетить юг Африканского континента.
Каждую ночь Райсингер устанавливал шесть современных монохромных астрономических фотокамер, оснащенных разными светофильтрами, нацеливал их на одно и то же место и отправлял отснятое в компьютер, просматривая фотографии в реальном времени.
Вернувшись в Сиэтл, Райсингер начал монтировать снимки в январе. С помощью компьютерной программы он отсканировал каждый кадр, сличил его с базой данных о звездах, а затем совместил его с аналогичными кадрами, снятыми через другие светофильтры. В результате получилось сферическое изображение.
"Составление атласа ночного неба - этим могли бы заниматься в прошлом профессиональные астрономы. Но с новыми компьютерными инструментами, которые есть теперь в нашем распоряжении, и астрономы-любители могут совершать для себя замечательные открытия", - добавил Эндрю Фракнои, который, помимо общественной работы, возглавляет кафедру астрономии в колледже Футхил, что в Лос-Альтос Хиллс, штат Калифорния.
За две недели, которые прошли с тех пор, как Райсингер открыл свой сайт, его посетили уже тысячи человек. "Всегда трудно было описать, чем я занимался, людям, не знакомым с астрономией. Но как только они видят мою работу - они понимают", - сказал автор.
"В Генсокё автобусы не ходят "
